一枚の写真を見てください。いつもお世話になっている寺町・二条のボタン屋『エクラン』さんです。この写真、思わぬところから送られて来ました。パリの里美さんです。「ええっ、どうしたの？」とメールを読むと、東京の友人が「京都に旅をした」と言って送ってくれたとのこと。まさかボタン屋さんの全景の中に、里美さんの友人が作ったニットがディスプレィされているなんて考えてもいなかったにちがいありません。折り返しのメールで「写真を撮ってくれた方に、私の本を送りましょうか？」と尋ねると、「それは喜ぶと思う」と住所を教えてくれました。
東京在住だけど今は実家のある広島に帰省中とのこと。思いがけない写真のお礼を添えて『ラブリーニット　デザイン50』をお送りすると、広島レモンのゼリーなど冷菓とともにお便りが・・・。

野田あさみさんはニットファンで、パリの帰りに毎回ブリュッセルのイザベルさんというデザイナーのニット店に立ち寄っていたことや、色々コレクションがあるので目黒の自宅へどうぞと誘ってくださいました。目黒は私が生まれ育ったところですし、広島も今では友人・知人の多い街です。どこまでご縁がつづくのでしょう。
その後、三都を行きかうメールによって、あさみさんが里美さんの居るモンマルトルのマンションの下の階に住んでいたとき知り会われたこと。そしてあさみさんは「ぬいぐるみ屋」で「書道家」でもあり多彩な方と知りました。
ご縁は不思議なもの、里美さんからすれば、あさみさんはミニマリストで超シンプル！という印象を持たれ、ウィンドーのニットが「可愛いから撮った」というのが信じられない様子。7・8年前に入洛の際にご友人と訪れ、「二階のボタンも見せていただいた」というあさみさん。
ウインドーニットはひと月に一回ぐらいで新作と入れ替えをして飾っていただくのですが、7月7日に交換用に『リボンのカーディガン』を持参したので、それより以前に撮ってくださったことが分かります。『エクラン』さんも、この話に「そんなご縁があるのですね」と喜んでくださいました。
寺町通りは静かですが人気のある通りです。目を留めてくださった方から作品の問い合わせや、レッスンクラスに入られた方もいて、京都の街なかで作品を常時展示させていただけるご好意も、いつもありがたく感謝しているところです。

あさみさんはきっと漢字にすると「麻美」となって、里美さんと私と三位一体！
いつか、お会いできる日を楽しみにしています。東京→パリ→京都をひと巡りした、この夏のちょっといいお話でした。

猛暑の中、オリンピックが始まりました。のめり込むように見てはいないけれど、金メダルを勝ち取った選手の技と、これまでの努力には思わず拍手！
しかし開幕までのドタバタ劇にはうんざりでした。何ごとも力を持ったひと握りの一存に引きずられた結果によるものと思われます。
それにしても10代前半のアスリートが金メダルなんて誰が想像したでしょう。素晴らしいことですが、オリンピックの概念が代ろうとしているこの夏、感染が広がって「東京五輪株」なんていう言葉が生まれないようにと願います。

コロナ禍で取材旅行もままならない里美さんですが、いつの間にか『オラン・ウータン』の絵本を仕上げたそうです。旅をして現地で半ば暮らしながらスケッチをし、お話が生み出されてゆくこともあり、さてオラン・ウータンのロケーションはいずこかと出版が待たれます。
今、アンジュでは写真の7冊が本棚に並び、お孫さんやひ孫さんへのプレゼントにされるレッスン生もいます。

下の写真は里美さんの友人のお子さんたちが、最新刊の『カイマンのダンス』に引き込まれているところ。
この子たちのお母さんがまだ子どもだったころ、里美さんは「田舎に行く」というけれど、ヴェルサイユの郊外のようなところに暮らす一家を一緒に訪ねさせてもらったことがあります。
広大なお屋敷で馬が飼われ、庭を一周するのに時間のかかる貴族の館でした。菜園で引き抜いたばかりの人参などをサラダにしたガーデンランチは忘れられません。
少女だった二人の姉妹の面影のある子どもたちの表情に時の流れを感じさせられる写真です。